Antarktika’da 6 milyon yıllık hava bulundu

Woods Hole Okyanus Enstitüsü’nden Dr. Sarah Shackleton liderliğindeki bir ekip, Allan Hills bölgesindeki uzun yıllara dayanan buz katmanlarının altından 6 milyon yıllık örnekler elde etti. Bu çalışma, adeta bir zaman kapsülü niteliği taşıyor. Shackleton, buz çekirdeklerinin bilim insanlarına geçmişe yolculuk imkanı sunduğunu belirterek, Allan Hills örneklerinin bilim insanlarına beklenenden çok daha eski bir döneme ait bilgiler verdiğini söyledi.

Antarktika, Dünya’nın jeolojik açıdan aktif olduğu halde iklim tarihinin korunduğu ender yerlerden biri. Bölgede biriken kar ve buz, eski atmosfer koşullarını neredeyse değişmeden muhafaza ediyor.

Allan Hills’teki buzun mavi tonu, hava kabarcıklarının dışarı atılması ve kristallerin büyümesi sonucunda oluşuyor. Bu durum, ışığın mavi tonları yansıtmasına yol açıyor. Bölgedeki sert rüzgarlar ve kar yağışının az olması, daha eski buz katmanlarının yüzeye daha yakın olmasını sağlıyor.

Araştırmacılar, COLDEX projesi kapsamında 150, 159 ve 206 metre derinliklerde üç buz çekirdeği çıkardı. Beklentilerin ötesinde bir keşif olan en derin katmanın yaklaşık 6 milyon yıl öncesine ait olduğu tespit edildi.

Ohio State Üniversitesi’nden Prof. Ed Brook, buzun beklenenden çok daha eski olduğunu ve keşfin beklentileri aştığını belirtti. Ekip, oksijen izotop analiziyle 6 milyon yıl önce Antarktika’nın bugünkü sıcaklığına kıyasla yaklaşık 12°C daha sıcak olduğunu ortaya koydu.

Gelecekte yapılacak çalışmalarda, bu eski buz örneklerinde hapsolmuş hava ceplerinin incelenerek, geçmişteki sera gazı yoğunlukları ve atmosfer bileşimi hakkında daha fazla bilgi edinilmesi hedefleniyor. Prof. Brook, bölgeye geri dönerek daha derin kayıtlar elde etmeyi planladıklarını belirtti. Araştırmanın sonuçları, ABD Ulusal Bilimler Akademisi (PNAS) dergisinde yayımlandı.