Mars yakınından geçen yıldızlararası kuyruklu yıldız görüntülendi

Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) Mars çevresindeki görevlerinden ExoMars Trace Gas Orbiter aracı, 3I/ATLAS isimli yıldızlararası ziyaretçiyi 30 milyon kilometre uzaktan görüntüledi. ESA’nın yayımladığı fotoğraflarda, uzayın karanlığında ilerleyen soluk beyaz bir nokta dikkat çekiyor. Bu parlak nokta, katı çekirdekten oluşan çekirdek ile çevresindeki toz ve gaz bulutunu gösteriyor.

ESA bilim insanı Nick Thomas, bu gözlemin uzay aracı için zorlayıcı olduğunu belirtti çünkü normalde hedefleri Mars yüzeyi olurken, 3I/ATLAS cisminin çok daha sönük olması dikkat çekiciydi. 3I/ATLAS, Güneş Sistemi’ne giren üçüncü yıldızlararası ziyaretçi olarak kayıtlara geçti ve NASA’nın açıklamalarına göre Dünya’ya herhangi bir tehdit oluşturmadan geçişini tamamlayacak.

Bilim insanları, 3I/ATLAS’ın Güneş’e en yakın noktasına 30 Ekim civarında ulaşmasını bekliyor. Güneş’e bu kadar yaklaşması sebebiyle şu anda Dünya’dan gözlemlenemeyen cismin, aralık ayında yeniden görülebileceği tahmin ediliyor. NASA’nın Hubble Uzay Teleskobu tarafından izlenen 3I/ATLAS, ilerleyen dönemde farklı gözlemevleri tarafından da incelenecek.

ESA, bu tür yıldızlararası cisimlerin evrenin nasıl oluştuğuna dair önemli ipuçları taşıdığını belirtti. 3I/ATLAS’ın geçişi, hem Mars çevresindeki uzay araçlarına hem de bilim insanlarına evrenin kökenine dair benzersiz bir bakış açısı sunuyor.