Dünya, ‘görünmez’ asteroitlerin çarpma risk altında

Sao Paulo Eyalet Üniversitesi’nden Gökbilimci Valerio Carruba’nın yaptığı araştırma, görülemeyen ancak potansiyel olarak tehlikeli bir asteroid nüfusunu ortaya çıkardı. Bu asteroidler, Mars ve Jüpiter arasındaki ana asteroid kuşağında değil; Venüs ile Güneş etrafında rezonans halinde dönüyorlar ve Güneş’in parlaklığı içinde kaybolacak şekilde konumlanmış durumda.

Kaotik ve öngörülemeyen yörüngeleri olan bu asteroidler arasında Venüs’le senkronize olarak dönen 20 asteroid belirlendi. Bu cisimler, Venüs’ün etrafında değil, Güneş etrafında karmaşık desenlerde ilerliyorlar ve bazen Venüs’ün yörüngesini kesişiyorlar. Yörüngeleri oldukça karmaşık olan bu asteroidler, ortalama 12 bin yılda bir şekil değiştiriyor ve sadece 150 yıl ileriye doğru tahmin edilebiliyorlar.

Araştırmacı Valerio Carruba, 300 metre çapındaki bir asteroidin bir şehirde büyük hasara yol açabileceğini belirtti. Bu asteroidlerin Dünya’ya yaklaşması durumunda ciddi tehlike oluşturabileceği vurgulandı.

Bugüne kadar belirlenen Venüs eş yörüngelilerinin ortak özelliği, yörünge dışmerkezliğinin 0.38’in üzerinde olması. Bu durum, asteroidlerin Dünya’ya yaklaştığında gün batımı sırasında fark edilebilmelerini sağlıyor. Ancak gözlemciler, daha düşük dışmerkezliğe sahip asteroidlerin de tehlike oluşturabileceğini belirtiyorlar.

Çözüm olarak önerilen yöntem ise Venüs yörüngesine yerleştirilecek bir uzay gözlemevi. Ayrıca NASA’nın yakında başlatacağı NEO Surveyor misyonu da iç Güneş Sistemi’ndeki tehlikeli alanları tarayacak.

Bu önemli araştırma, Astronomy & Astrophysics dergisinde yayımlandı.